1949年11月由开封县划入开封市，成立郊区人民政府，几经分合，数次更迭，1978年区城范围才基本固定；至1980年正式命名为开封郊区人民政府。
1983年底社改乡制，辖东郊、西郊、南郊、北郊、汪屯、土柏岗、柳园口、水稻8个乡。
1996年?，郊区面积342平方千米，人口21万。辖8个乡。
2000年第五次人口普查，全区总人口268030人，其中：东郊乡50494人、西郊乡35221人、南郊乡31325人、北郊乡39040人、汪屯乡18705人、土柏岗乡23848人、柳园口乡30840人、水稻乡26411人、市经济开发区12146人。
（区划调整前）开封市郊区位于东经113°52′15″-115°15′42″、北纬34°11′45″-35°01′20″。西距省会郑州72千米；北滨黄河，与封丘、原阳县隔河相望，东、南、西与开封县居邻，西北与中牟县缘连。东西27.8千米，南北25.8千米，总面积341.43平方千米。郊区辖8个乡，150个行政村，243个自然村，41058户，总人口21.63万人，其中农业人员18.55万人。（数据具体统计时间不详）
2005年5月30日，国务院（国函[2005]44号）批准，调整开封市市辖区和开封县部分行政区划：将开封市郊区的北郊乡、柳园口乡、水稻乡划归开封市龙亭区管辖，将郊区的土柏岗乡、东郊乡划归开封市顺河回族区管辖；将郊区南郊乡的浅河、牛墩、刘寺、杨砦、杨寺庄、蔡屯、小王屯、南柴屯、丰收岗9个村划归开封市鼓楼区管辖；将郊区的汪屯乡、南郊乡（不包括浅河、牛墩、刘寺、杨砦、杨寺庄、蔡屯、小王屯、南柴屯、丰收岗9个村）划归禹王台区管辖；开封市郊区更名为开封市金明区，将龙亭区的梁苑街道、鼓楼区的城西街道和开封县的杏花营镇划归金明区管辖。 实际调整情况：将开封县的杏花营镇、杏花营农场，龙亭区的梁苑街道办事处和鼓楼区的城西街道办事处划归金明区，水稻乡由金明区代管。行政区划调整后，金明区辖2个街道、4个乡（镇、农场），10个社区、53个村委会，面积252.38平方千米，人口18.2万人。