据县志记载，青田因太鹤山下田产青芝，而取县名叫芝田，后改叫青田。唐景云二年（711年）由括苍县析置青田县，隶属处州。明景泰三年（1452年）析县西南置景宁县。中华人民共和国成立后，属温州专区。1963年5月改属丽水地区。2000年7月，丽水撤地设市，青田县隶属丽水市。
1996年，面积2493平方千米，人口约48.7万人，辖9个镇、24个乡：鹤城镇、温溪镇、东源镇、船寮镇、海口镇、腊口镇、北山镇、山口镇、高湖镇、万山乡、黄垟乡、季宅乡、高市乡、海溪乡、章村乡、祯旺乡、祯埠乡、石帆乡、舒桥乡、巨浦乡、岭根乡、万阜乡、双垟乡、方山乡、仁庄乡、汤垟乡、贵岙乡、舟山乡、吴坑乡、仁宫乡、章旦乡、阜山乡、石溪乡。县政府驻鹤城镇。
2000年第五次人口普查，全县总人口361062人，其中：鹤城镇75152人、温溪镇35987人、东源镇11953人、高湖镇11124人、船寮镇25347人、海口镇12207人、腊口镇7068人、北山镇19523人、山口镇16241人、仁庄镇13100人、万山乡1663人、黄垟乡5230人、季宅乡10178人、高市乡4617人、海溪乡6471人、章村乡8760人、祯旺乡2885人、祯埠乡9013人、石帆乡7442人、舒桥乡9924人、巨浦乡4532人、岭根乡3413人、万阜乡6225人、方山乡8564人、汤垟乡4153人、贵岙乡4913人、小舟山乡3992人、吴坑乡5445人、仁宫乡6407人、章旦乡4382人、阜山乡6914人、双垟乡3365人、石溪乡4872人。
2002年1月，撤销腊口镇、石帆乡，设立新的腊口镇；撤销阜山乡、双垟乡、设立新的阜山乡。3月12日起，青田县开展行政村区划调整工作；至7月初，全县27个乡镇的行政村区划调整基本完成，从原来的622个减少到436个，撤销行政村186个。
2002年末，青田县面积2484平方千米，人口47.31万人，辖10个镇、21个乡：鹤城镇、温溪镇、东源镇、船寮镇、北山镇、山口镇、海口镇、高湖镇、腊口镇、仁庄镇、章村乡、舒桥乡、贵岙乡、石溪乡、祯埠乡、祯旺乡、万山乡、黄垟乡、季宅乡、海溪乡、小舟山乡、高市乡、巨浦乡、万阜乡、汤垟乡、方山乡、吴坑乡、仁宫乡、章旦乡、阜山乡、岭根乡，共有14个社区、9个居民区、436个行政村。
2003年末，全县总面积2484平方千米，总人口47.2万人，辖10个镇、21个乡，17个社区（居民区）、436个行政村。2004年6月4日，浙政函[2004]91号批复同意青田县部分行政区划调整：（1）调整北山镇行政区划。行政区域不变，所辖行政村由30个减为21个（本站注：实际没有操作），镇政府驻地由北山村迁至泉山村。（2）调整岭根乡行政区划。行政区域不变，所辖行政村由12个减为5个（本站注：实际没有操作），乡政府驻地由岭根村迁至黄驮山村井坪。
2005年12月31日，青田县面积2484平方千米，人口47.81万人。2006年末，青田县辖10个镇、21个乡，13个社区、15个居民区、436个行政村。县政府驻鹤城东路109号。
2008年末，全县总人口48.71万人。辖10个镇、21个乡：鹤城镇、温溪镇、东源镇、高湖镇、船寮镇、海口镇、腊口镇、北山镇、山口镇、仁庄镇、万山乡、黄垟乡、季宅乡、高市乡、海溪乡、章村乡、祯旺乡、祯埠乡、舒桥乡、巨浦乡、岭根乡、万阜乡、方山乡、汤垟乡、贵岙乡、小舟山乡、吴坑乡、仁宫乡、章旦乡、阜山乡、石溪乡。县政府驻鹤城镇鹤城东路109号。
2011年，青田县调整部分行政区划：撤销鹤城镇建制，其行政区域改由青田县政府直辖。在青田县政府直辖区域设立鹤城、瓯南、油竹3个街道办事处（丽政函[2011]179号）。2013年5月31日，《浙江省人民政府关于青田县部分行政区划调整的批复》（浙政函[2013]84号）：同意撤销岭根乡建制，其行政区域并入北山镇。调整后，北山镇辖21个行政村，镇政府驻地不变（泉山村）。
全县现辖3个街道、9个镇、20个乡：鹤城街道、瓯南街道、油竹街道、温溪镇、东源镇、高湖镇、船寮镇、海口镇、腊口镇、北山镇、山口镇、仁庄镇、万山乡、黄垟乡、季宅乡、高市乡、海溪乡、章村乡、祯旺乡、祯埠乡、舒桥乡、巨浦乡、万阜乡、方山乡、汤垟乡、贵岙乡、小舟山乡、吴坑乡、仁宫乡、章旦乡、阜山乡、石溪乡。县政府驻鹤城街道鹤城东路109号。