宁波市辖区。位于浙江省东部，宁波市区南端，依宁波中心城区东、南、西三面。地理坐标为东经121°08′-121°54′、北纬29°37′-29°57′。西北与西部与余姚接壤，南部紧邻奉化，东南临象山港与象山隔水相望。东西向最大长度74千米，南北最大宽度32.3千米，总面积1380.54平方千米，其中陆地面积1327.04平方千米，象山港水域面积53.5平方千米。户籍人口73.96万人（2009年末）。
全区辖7个街道、17个镇、1个乡：下应街道、钟公庙街道、石碶街道、梅墟街道、首南街道、中河街道、潘火街道、瞻岐镇、咸祥镇、塘溪镇、东钱湖镇、东吴镇、五乡镇、邱隘镇、云龙镇、横溪镇、姜山镇、高桥镇、横街镇、集士港镇、古林镇、洞桥镇、鄞江镇、章水镇、龙观乡（其中：梅墟街道委托宁波国家高新区管理，东钱湖镇委托宁波市东钱湖旅游度假区管委会管理）。区政府驻首南街道惠风东路568号。
版图轮廓呈蝴蝶状，区界周长269千米，其中有海岸线25.66千米。山区面积706.14平方千米，占总面积的51.14％；平原面积528.54平方千米，占38.30％；水域面积145.86平方千米，占10.60％，故有“五山四地一分水”之称。境内地貌东南部与西部为丘陵与山地，中部为平原，总形势呈马鞍形。东南部丘陵山地面积为375.48平方千米，有太白、福泉、金峨诸山，以太白山最高，主峰海拔656.9米。西部丘陵山地面积353.98平方千米，属括苍山系天台山脉的四明山，从西向东插入本区西部，最高峰奶部山海拔915米。中央部位为奉化江两岸，总面积532.60平方千米，并以奉化江为界分为鄞东南平原和鄞西平原两部分。
河流纵横，奉化江流贯中部，东钱湖为省内最大湖泊。属亚热带季风性湿润气候，因濒临东海又带有海洋性气候特征。年平均气温16.2℃，年均降水量1538.8毫米，年均雨日174天，年平均日照时2070小时，全年无霜期238天。是省商品主要粮产区之一。渔业有淡水及浅海养殖，河蚌育珠，外海捕捞。
杭甬高速、同三高速、甬金高速，329国道、34省道，甬台温铁路、宁波至北仑铁路过境，宁波栎社机场在境内。特产有黄古林草席、章村贝母等。它山堰水利工程，是中国四大古水利工程之一为全国重点文物保护单位。阿育王寺（寺内珍藏佛祖舍利宝塔）、天童寺、“四明山革命烈士陵园”为省级文物保护单位。天重森林公园以“森林、奇石、云海”著称，是中国最早命名的三大国家级森林公园之一。浙江第一大湖东钱湖为省级风景名胜区。鄞西高桥镇“梁山伯庙”是“梁祝”爱情故事的发源地。