2003年4月29日，浙江省政府（浙政函[2003]67号）批复同意余姚市撤洪山乡，并入陆埠镇；撤老方桥镇，并入西北街道；撤低塘镇、朗霞镇，分别建立街道。5月22日，浙江省政府（浙政函[2003]77号）批复同意鄞州区撤茅山镇、姜山镇，建（新）姜山镇；撤杖锡乡、章水镇，建（新）章水镇；建立梅墟街道（邱隘镇划出15行政村）；撤下应镇、石碶镇、钟公庙镇，分别建立街道。7月30日，浙江省政府（浙政函[2003]107号）批复同意北仑区撤大碶镇、柴桥镇、新碶镇、霞浦镇、小港镇，分别建立街道；郭巨镇和白峰镇，合并为白峰镇；建立春晓镇（柴桥镇6个村与三山乡合并）。9月29日，宁波市政府办公厅（甬政办抄224号抄件）批复同意海曙区灵塔街道更名为江厦街道。10月15日，浙江省政府（浙政函[2003]162号）批复同意宁海县撤城关镇，建立跃龙、桃源、梅林、桥头湖街道。12月1日，浙民行字[2003]197号）批复同意奉化市撤江口镇、萧王庙镇、西坞镇，分别建立街道。（撤销16个镇、3个乡，建立18个街道，更名1个街道）
2003年末，宁波市总面积9365平方千米。总人口549.07万人；其中非农业人口168.81万人，占总人口30.75%。辖海曙、江东、江北、镇海、北仑、鄞州6区（合计2560平方千米、206.91万人），宁海、象山2县，余姚、慈溪、奉化3个县级市，共有54个街道、84个镇、12个乡，330个社区、176个居民区（其中乡镇社区34个、乡镇居民区155个）、3823（一说3832）个行政村。海曙区辖8个街道；江东区辖7个街道；江北区辖4个街道、4个镇；北仑区辖6个街道、2个镇、1个乡；镇海区辖4个街道、2个镇；鄞州区辖4个街道、17个镇、1个乡；余姚市辖6个街道、14个镇、1个乡；慈溪市辖3个街道、17个镇；奉化市辖5个街道、6个镇；象山县辖3个街道、10个镇、5个乡；宁海县辖4个街道、12个镇、4个乡。
2004年6月4日，浙江省政府（浙政函[2004]90号）批复同意江北区撤庄桥镇、洪塘镇、甬江镇，分别建立街道。8月30日，浙江省政府（浙政函[2004]128号）批复同意宁海县撤明港镇，并入长街镇、力洋镇；撤双峰乡，并入黄坛镇（9月实施）。2004年末，宁波总面积9365平方千米。户籍总人口552.69万人，其中非农业人口176.19万人。辖海曙、江东、江北、镇海、北仑、鄞州六个区，宁海、象山两个县，代管慈溪、余姚、奉化三个县级市，共有57个街道、80个镇、11个乡，369个社区、152个居民区、3187（一说3177）个行政村。海曙区辖8个街道，65个社区、14个行政村；江东区辖7个街道，72个社区；江北区辖7个街道、1个镇，40个社区、15个居民区、110个行政村；北仑区辖6个街道、2个镇、1个乡，29个社区、273个行政村；镇海区辖4个街道、2个镇，25个社区、62个行政村；鄞州区辖4个街道、17个镇、1个乡，4个社区、44个居民区、465个行政村；余姚市辖6个街道、14个镇、1个乡，22个社区、31个居民区、268个行政村；慈溪市辖3个街道、17个镇，46个社区、28个居民区、297个行政村；奉化市辖5个街道、6个镇，18个社区、15个居民区、369个行政村；象山县辖3个街道、10个镇、5个乡，23个社区、19个居民区、498个行政村；宁海县辖4个街道、11个镇、3个乡，25个社区、831个行政村。
2005年末，宁波市总面积9671.59平方千米，总人口550万人。辖海曙、江东、江北、镇海、北仑、鄞州6个市辖区和宁海、象山2个县，代管慈溪、余姚、奉化3个县级市，共有61个、80个镇、11个乡。海曙区面积29.44平方千米，人口30.10万人，区政府驻灵桥路229号，辖月湖、南门、江厦、鼓楼、西门、白云、段塘、望春8个街道，72个社区。江东区面积37.65平方千米，人口25.21万人，区政府驻彩虹北路58号，辖东胜、百丈、白鹤、明楼、东柳、东郊、福明、新明8个街道，72个社区。江北区面积208.7平方千米，人口22.97万人，区政府驻新马路61弄，辖中马、白沙、孔浦、文教、甬江、洪塘、庄桥7个街道和慈城镇，35个社区、110个行政村。北仑区面积585平方千米，人口34.99万人，区政府驻新碶街道长江路1166号，辖新碶、小港、霞浦、大碶、柴桥、大榭、戚家山7个街道，白峰、春晓2个镇和梅山乡，30个社区、215个行政村。镇海区面积366.9平方千米，人口22.49万人，区政府驻招宝山街道胜利路112号，辖蛟川、骆驼、庄市、招宝山4个街道和澥浦、九龙湖2个镇，24个社区、62个行政村。鄞州区面积1406平方千米，人口77.66万人，区政府驻钟公庙街道，辖钟公庙、下应、石碶、梅墟、首南、中河6个街道，咸祥、邱隘、五乡、云龙、横溪、姜山、古林、横街、鄞江、章水、瞻岐、东吴、高桥、塘溪、洞桥、东钱湖、集士港17个镇和龙观乡，48个居委会、407个行政村。余姚市面积1527平方千米，人口82.58万人，市政府驻兰江街道北兰江路1号，辖凤山、阳明、梨洲、兰江、郎霞、低塘6个街道，临山、泗门、马渚、牟山、丈亭、梁弄、陆埠、大隐、大岚、河姆渡、四明山、小曹娥、黄家埠、三七市14个镇和鹿亭乡，52个居委会、265个行政村。慈溪市面积1154平方千米，人口101.54万人，市政府驻浒山街道三北大街655号，辖浒山、宗汉、坎墩3个街道和范市、掌起、逍林、新浦、横河、附海、庵东、天元、长河、周巷、桥头、匡堰、胜山、龙山、崇寿、三北、观海卫17个镇，75个居委会、297个行政村。奉化市面积1249平方千米，人口47.88万人，市政府驻锦屏街道锦屏南路1号，辖锦屏、岳林、江口、西坞、萧王庙5个街道和溪口、尚田、莼湖、裘村、大堰、松岙6个镇，32个居委会、354个行政村。象山县面积1176平方千米，人口52.74万人，县政府驻丹东街道后堂街21号，辖丹东、丹西、爵溪3个街道，石浦、西周、鹤浦、贤庠、墙头、定塘、涂茨、大徐、新桥、泗洲头10个镇和东陈、晓塘、茅洋、黄避岙、高塘岛5个乡，24个居委会、490个行政村。宁海县面积1931平方千米，人口58.55万人，县政府驻跃龙街道县前街18号。辖跃龙、桃源、梅林、桥头胡4个街道，长街、力洋、一市、前童、桑洲、黄坛、强蛟、西店、深甽、岔路、大佳何11个镇和胡陈、茶院、越溪3个乡，26个社区、807个行政村。（面积、户籍人口数据根据宁波市政府网站资料）
2012年末，全市陆域面积9816平方千米，户籍总人口577.71万人（其中市区226.11万人；农业人口366.26万人，非农业人口211.45万人）。辖海曙、江东、江北、镇海、北仑、鄞州6个市辖区（合计2462平方千米、226.11万人）和宁海、象山2个县，代管慈溪、余姚、奉化3个县级市，共有64个街道、78个镇和11个乡。市政府驻海曙区县前街61号。海曙区辖南门、江厦、西门、月湖、鼓楼、白云、段塘、望春8个街道，区政府驻江厦街道。江东区辖百丈、东胜、明楼、白鹤、东柳、东郊、福明、新明8个街道，区政府驻百丈街道。江北区辖中马、白沙、孔浦、文教、甬江、庄桥、洪塘7个街道和慈城镇，区政府驻中马街道。北仑区辖大榭、新碶、小港、大碶、霞浦、柴桥、戚家山7个街道，白峰、春晓2个镇和梅山乡，区政府驻新碶街道。镇海区辖招宝山、蛟川、骆驼、庄市4个街道和澥浦、九龙湖2个镇，区政府驻招宝山街道。鄞州区辖下应、钟公庙、石碶、梅墟、中河、首南、潘火7个街道，瞻岐、咸祥、塘溪、东钱湖、东吴、五乡、邱隘、云龙、横溪、姜山、高桥、横街、集仕港、古林、洞桥、鄞江、章水17个镇和龙观乡，区政府驻首南街道。象山县面积1382平方千米，人口54.03万人，辖丹东、丹西、爵溪3个街道，石浦、西周、鹤浦、贤庠、墙头、泗洲头、定塘、涂茨、大徐、新桥10个镇和东陈、晓塘、黄避岙、茅洋、高塘岛5个乡，县政府驻丹东街道。宁海县面积1843平方千米，人口61.57万人，辖跃龙、桃源、梅林、桥头胡4个街道，长街、力洋、一市、岔路、前童、桑洲、黄坛、大佳何、强蛟、西店、深甽11个镇和胡陈、茶院、越溪3个乡，县政府驻跃龙街道。余姚市面积1501平方千米，人口83.45万人，辖梨洲、凤山、兰江、阳明、低塘、朗霞6个街道，临山、黄家埠、小曹娥、泗门、马渚、牟山、丈亭、三七市、河姆渡、大隐、陆埠、梁弄、大岚、四明山14个镇和鹿亭乡，市政府驻兰江街道。慈溪市面积1361平方千米，人口104.19万人，辖宗汉、坎墩、浒山、白沙路、古塘5个街道和掌起、观海卫、附海、桥头、匡堰、逍林、新浦、胜山、横河、崇寿、庵东、天元、长河、周巷、龙山15个镇，市政府驻白沙路街道。奉化市面积1268平方千米，人口48.35万人，辖锦屏、岳林、江口、西坞、萧王庙5个街道和溪口、尚田、莼湖、裘村、大堰、松岙6个镇，市政府驻锦屏街道。（面积、户籍人口数据根据浙江省统计年鉴）
2013年，慈溪市撤销天元镇，其行政区域与周巷镇合并。调整后，慈溪市辖5个街道和15个镇，宁波市共有64个街道、77个镇和11个乡。2014年1月20日，宁波市政府驻地由海曙区鼓楼街道县前街61号迁至江东区福明街道宁穿路2001号；10月28日，宁波市海曙区人民政府驻地由江厦街道灵桥路229号迁至鼓楼街道县前街61号。
2015年末，宁波市陆域总面积9816平方千米，其中市区面积2462平方千米。全市户籍人口586.6万人，其中市区232.1万人。全市城镇人口379.0万人，乡村人口207.5万人。辖海曙、江东、江北、镇海、北仑、鄞州6个区，宁海、象山2个县，代管慈溪、余姚、奉化3个县级市。共有67个街道、76个镇、10个乡，697个居委会、2526个村委会。
2016年，鄞州区调整调整钟公庙街道、首南街道行政区划（6月14日甬政发〔2015〕62号）；北仑区撤销白峰镇，设立白峰街道、郭巨街道（浙政函〔2016〕95号、甬政发〔2016〕71号）；镇海区调整骆驼街道行政区划，设立贵驷街道（7月10日甬政发〔2015〕84号）。