乌鲁木齐市是新疆维吾尔自治区首府，是全疆政治、经济、文化、科技的中心。位于新疆维吾尔自治区北部，天山中段北麓、准噶尔盆地南缘，东经86°37′33″-88°58′24″，北纬42°45′32″-44°08′00″。西北部和东北部与昌吉回族自治州接壤，南部与巴音郭楞蒙古自治州相邻，东南部与吐鲁番地区交界。总面积13788平方千米。全市总人口258万人（2012年），辖7个市辖区、1个县，即天山区、沙依巴克区、新市区、水磨沟区、头屯河区、达坂城区、东山区、乌鲁木齐县。市政府驻天山区克拉玛依东路1316号。
地处天山山系北天山西段与东段的结合部，东、南、西三面环山，地势东南高、西北低，北为准噶尔盆地南缘。海拔680-920米，市区平均海拔800米。有乌鲁木齐河、头屯河、白杨河、柴窝堡湖等水系，乌鲁木齐河自西南向北斜贯市区。属中温带大陆性干旱气候，春秋两季较短，冬夏两季较长，昼夜温差大。年平均降水量为194毫米，最暖的七、八月平均气温为25.7℃，最冷的一月平均气温为-15.2℃。
乌鲁木齐是连接天山南北、勾通新疆与内地的交通枢纽，乌鲁木齐机场为全国五大门户机场之一，乌鲁木齐火车站是全国重点铁路编组站，兰新铁路沟通国内外城市。市区道路四通八达，河滩快速路、外环路与吐乌大、乌奎高速公路衔接。312国道、北疆铁路纵贯辖区。亚洲地理中心就位于乌鲁木齐市南郊30公里处乌鲁木齐县永丰乡包家槽子村。
旅游资源有亚洲大陆地理中心、南山风景区、天山一号冰川(“冰川活化石”)、柴窝堡－盐湖游览区、红山公园、国际大巴扎、二道桥民俗风情一条街、乌拉泊古城及古墓群、水磨沟风景区、南山风景名胜区、照壁山国家森林公园、庙尔沟森林公园、菊花台、白杨沟、陕西大寺、文庙、自治区博物馆、自治区展览馆、大银行、新疆地质矿产陈列馆、新疆科技馆、八路军驻疆办事处、烈士陵园、中国工农红军西路军总支队旧址、毛泽民故居、汗腾格里清真寺、雅玛里克山等。