据《元和郡县志》，县以县西永和关为名。“永和”典出“永履和乐”语。西汉于今县城西南8千米置狐瞷县，属河东郡。东汉废。三国魏复置，属平阳郡。北魏太延二年（436）废。北周大象元年（579）于今县城南8千米置归化县，于狐瞷县故治置临河县、郡，隶汾州。隋开皇三年（583）废郡，县改属隰州。十八年改临河县为永和县，改归化县为楼山县，俱属龙泉郡。大业末年废楼山县。
唐武德二年（619）徙今治，于县置东和州。六年复置楼山县，贞观元年（627）废。次年废东和州，县属隰州。民国初年废州，县改属河东道，道废后直属省。1949年属临汾专区。1954年属晋南专区。1958年废。1961年复置，属晋南专区。1967年属晋南地区。1970年属临汾地区。2000年属地级临汾市。
1996年，永和县面积1219平方千米，人口约6万人。辖2个镇、9个乡：城关镇、桑壁镇、打石腰乡、坡头乡、西庄乡、罢骨乡、阁底乡、泊洋乡、交口乡、南庄乡、署益乡。县政府驻城关镇。
2000年第五次人口普查，永和县常住总人口61001人，其中，城关镇19900人，桑壁镇3000人，阁底乡5865人，南庄乡5782人，打石腰乡5365人，西庄乡3969人，泊洋乡3474人，署益乡2318人，坡头乡4673人，罢骨乡3122人，交口乡3533人。
2001年，撤销罢骨乡，并入城关镇，更名为芝河镇；撤销署益乡，并入桑壁镇；撤销西庄乡，并入阁底乡；撤销泊洋乡，并入交口乡。区划调整后，全县辖2个镇、5个乡：芝河镇、桑壁镇、阁底乡、南庄乡、打石腰乡、坡头乡、交口乡。县政府驻芝河镇。
2010年第六次人口普查，永和县常住总人口63649人，其中，芝河镇26218人，桑壁镇5376人，阁底乡10737人，南庄乡5500人，打石腰乡5315人，坡头乡4223人，交口乡6280人。
2015年末，永和县辖2个镇、5个乡（合计7个），4个居委会、79个村委会（合计83个）。