盂县是山西最古老的县份之一，乃春秋晋大夫盂丙之邑，故城在今阳曲县东北大盂镇，因县境山峦回合，中低象盂得名。盂县古名仇犹。春秋时期，盂属晋国。据《左传》云：昭公二十八年“晋杀祁盈，魏献子为政，封祁氏之田为七县（邬、祁、平陵、梗阳、涂水、马首、盂），孟丙（应为盂丙）为盂大夫，”（治在今太原市东北45千米大盂镇），盂县之名，实自此始。又据《地括志》载：“并州盂县外城，俗名原仇。亦名仇犹，戎翟之国也。”按此，这个时期盂县西部地区连同大盂一带为盂丙邑，东部地区为仇犹，治设今城东里放之古城坪。
战国时期，周定王十四年（公年前455年），智伯灭仇犹。赵襄子五年（公元前453年），仇犹属赵。秦始皇十九年（公元前228年）灭赵国，置太原郡盂县，治在盂丙邑（阳曲大盂）。汉朝盂县属并州刺史部太原郡。汉以前，盂县仇犹分治，这时始将盂和仇犹全交为盂县。三国时期，盂县属并州新兴郡。西晋，盂仍属并州新兴郡。北魏建议无年（公无528年）将盂县东部并入石艾（今平定县），属乐平郡（今昔阳县）；盂县西北部（兴道村以北）置抚城县，属定襄郡。
隋开皇十六年（596年）析石艾县地置原仇县（治在今盂县城），以城北有原仇山故名，属辽州。大业二年（606年）原仇复名盂县，属太原郡。唐武德三年（620年）置受州，与县同治；盂县西部置乌河县，治在今凌井镇。贞观元年（627年）将乌河县并为盂县。贞观八年（634）废受州，县改属并州。开元年间属太原府。在北魏、隋唐以前，盂县西部之乌河中、上游一带为汉以前的盂县，与阳曲大盂一带为列国之盂邑，今县城以东以南一带，为隋朝之原仇县（即春秋战国时代的仇犹国）。兴道以北一带为北魏之定襄郡属地，至唐初始统为盂县。
宋神宗时，盂属太原府。金兴定四年（1220年）升为盂州，受绛州元帅府节制并置刺史，盂县属太原武勇军。元代因袭金制，盂仍为州，属中书省河东山西道宣慰司冀宁路。明洪武七年（1374年）【一说洪武二年】，降盂州为盂县，属山西省太原府。清雍正二年（1724年），升平定为直隶州，盂县与寿阳、昔阳均属平定州。民国初年废州，盂县属冀宁道。后道撤销，盂县直属省。
1937年底，盂县抗日民主政府建立，属晋察冀边区四分区领导，到1939年又归二分区领导。1938年1月，日军占领盂县城。全县广大地区均为抗日游击区和根据地。1942年，由于抗日斗争形势发展的需要，将盂县划分为盂平（山）、盂阳（曲）、寿（阳）东【一说盂寿】三个县，并将城东的二、三两个区（1939年划分的）划归平定县属晋察冀边区北岳区一专区二分区领导。1945年8月抗日战争胜利，盂县城解放（8月25日），盂阳、盂平两县的原盂县地区复归盂县。1946年将原划给寿东县的地区仍划归盂县，属冀晋区二专区领导。1948年又将原划给平定县的两个区亦归回盂县。至此，盂县辖境复原。
1948年8月，盂县属晋中一专区。1949年8月1日至20日归阳泉地区领导。后复归晋中地区。1952年5月，将县东南之山底、牵牛镇以东、东村、苏家泉、大小西庄、大小河北、东西南舁、上下章召等20个村庄划归阳泉市；同年年底，又把县西部划归东西郭秋、大小方山、东西汉湖、东西黄龙头等26个村庄划归阳曲县。1958年10月，全县实现人民公社化。同时，经国务院批准，撤销盂县建制，划归阳泉市。11月，成立阳泉市盂县联社。1959年4月，上级决定恢复盂县建制，与阳泉市分开，复归晋中专区领导。1959年8月，将牛村公社所辖北舁、杜家庄、王家庄、代家庄、孔南庄、咀子上、东林尖、五架山等8村划归阳泉市。
1983年9月，盂县归为阳泉市领导，实行市辖县。1984年政社分开，25个公社改为4个镇、21个乡，即城关镇、牛村镇、上社镇、西烟镇、下曹乡、南娄乡、路家村乡、清城乡、孙家庄乡、仙人乡、东庄头乡、东木口乡、下庄乡、土塔乡、苌池乡、王村乡、肖家汇乡、下社乡、榆林坪乡、北峪口乡、梁家寨乡、庄里乡、西潘乡、南社乡、东梁乡。县政府驻城关镇。
2000年第五次人口普查，盂县常住总人口294176人，其中，城关镇64130人，路家村镇10962人，牛村镇20614人，上社镇11205人，西烟镇15021人，孙家庄乡17354人，清城乡12143人，南娄乡13931人，下曹乡15439人，仙人乡11527人，东木口乡4906人，东庄头乡4497人，北下庄乡6929人，土塔乡8408人，苌池乡17273人，王村乡6478人，下社乡5368人，肖家汇乡6286人，梁家寨乡7233人，北峪口乡3848人，榆林坪乡2806人，庄里乡3916人，西潘乡9037人，南社乡4714人，东粱乡10151人。
2001年，城关镇更名为秀水镇；撤销肖家汇乡、榆林坪乡，并入上社镇；撤销南社乡，并入西烟镇；撤销孙家庄乡、土塔乡，合并设立孙家庄镇；撤销路家村乡、清城乡，合并设立路家村镇；撤销南娄乡、下曹乡，合并设立南娄镇；撤销苌池乡、王村乡，合并设立苌池镇；撤销东庄头乡，并入仙人乡；撤销东木口乡，并入北下庄乡；撤销庄里乡，并入下社乡；撤销北峪口乡，并入梁家寨乡。区划调整后，全县辖8个镇、6个乡：秀水镇、孙家庄镇、路家村镇、南娄镇、牛村镇、苌池镇、上社镇、西烟镇、仙人乡、北下庄乡、下社乡、梁家寨乡、西潘乡、东粱乡。县政府驻秀水镇。
2010年第六次人口普查，盂县常住总人口311082人，其中，秀水镇93013人，孙家庄镇26898人，路家村镇24579人，南娄镇31187人，牛村镇19280人，苌池镇24238人，上社镇14478人，西烟镇18426人，仙人乡13151人，北下庄乡10985人，下社乡7750人，梁家寨乡9345人，西潘乡7983人，东梁乡9769人。
2015年末，盂县常住人口320019人。辖8个镇、6个乡（合计14个），10个居委会、453个村委会（合计463个）。