东平因《尚书·禹贡》中“大野既潴，东原底平”之说而得名。西周、春秋为须句、鄣、宿等诸侯国。汉为东平国。东晋改东平郡，明为东平州，1913年改东平县。
1993年3月1日，撤销宿城乡，设立宿城镇。1994年7月15日，撤销水河乡，以原水河乡的行政区域设立水河镇。1996年1月23日，将平阴县旧县乡整建制划归东平县管辖，旧县乡的行政区域边界以济政[1996]3号文所附的1：5万地形图上标绘的界线为准（鲁政字[1996]24号）。
1996年末，东平县面积1341.6平方千米，人口75.5万人。辖9个镇、9个乡：东平镇、老湖镇、州城镇、沙河站镇、彭集镇、银山镇、斑鸠店镇、宿城镇、水河镇、接山乡、张河桥乡、新湖乡、梯门乡、大羊乡、大安山乡、戴庙乡、商老庄乡、旧县乡。县政府驻东平镇。
1997年末，东平县面积1340平方千米，辖9个镇、9个乡：州城镇、沙河站镇、彭集镇、宿城镇、东平镇、接山乡、张河桥乡、大羊乡、梯门乡、水河镇、老湖镇、新湖乡、大安山乡、商老庄乡、戴庙乡、银山镇、斑鸠店镇、旧县乡。州城镇辖71个行政村，人口62873人，其中农业人口55249人；沙河站镇辖65个行政村，人口56783人，其中农业人口54543人；彭集镇辖53个行政村，人口62770人，其中农业人口57444人；宿城镇辖36个行政村，人口54076人，其中农业人口52157人；东平镇辖32个行政村，人口68098人，其中农业人口24665人；接山乡辖24个行政村，人口29269人，其中农业人口27934人；张河桥乡辖28个行政村，人口36061人，其中农业人口34843人；大羊乡辖42个行政村，人口41848人，其中农业人口40220人；梯门乡辖43个行政村，人口39496人，其中农业人口38064人；水河镇辖25个行政村，人口24714人，其中农业人口22557人；老湖镇辖46个行政村，人口42641人，其中农业人口39983人；新湖乡辖54个行政村，人口49765人，其中农业人口48251人；大安山乡辖9个行政村，人口11105人，其中农业人口9526人；商老庄乡辖26个行政村，人口18580人，其中农业人口17301人；岱庙乡辖48个行政村，人口35424人，其中农业人口30680人；银山镇辖44个行政村，人口54575人，其中农业人口44784人；斑鸠店镇辖40个行政村，人口45694人，其中农业人口40342人；旧县乡辖30个行政村，人口29252人，其中农业人口28238人。
1998年末，东平县面积1340平方千米。州城镇辖71个行政村，人口62699人，其中农业人口55093人；沙河站镇辖65个行政村，人口56801人，其中农业人口54543人；彭集镇辖53个行政村，人口63017人，其中农业人口57418人；宿城镇辖36个行政村，人口54182人，其中农业人口52207人；东平镇辖32个行政村，人口70103人，其中农业人口24441人；接山乡辖24个行政村，人口29162人，其中农业人口27819人；张河桥乡辖28个行政村，人口35956人，其中农业人口34729人；大洋乡辖42个行政村，人口41716人，其中农业人口40019人；梯门乡辖43个行政村，人口39712人，其中农业人口38257人；水河镇辖25个行政村，人口24796人，其中农业人口22495人；老湖镇辖46个行政村，人口43227人，其中农业人口40639人；新湖乡辖54个行政村，人口49777人，其中农业人口48245人；大安山乡辖9个行政村，人口11101人，其中农业人口9512人；商老庄乡辖26个行政村，人口18700人，其中农业人口17433人；戴庙乡辖48个行政村，人口35545人，其中农业人口30802人；银山镇辖44个行政村，人口54514人，其中农业人口44677人；斑鸠店镇辖40个行政村，人口46226人，其中农业人口40851人；旧县乡辖30个行政村，人口29206人，其中农业人口28190人。
1999年末，东平县面积1340平方千米，辖9个镇、9个乡。州城镇辖71个行政村，人口62246人，其中农业人口54951人；沙河站镇辖65个行政村，人口56590人，其中农业人口54331人；彭集镇辖53个行政村，人口63120人，其中农业人口57341人；宿城镇辖36个行政村，人口54056人，其中农业人口52094人；东平镇辖32个行政村，人口71950人，其中农业人口24278人；接山乡辖24个行政村，人口29182人，其中农业人口27806人；张河桥乡辖28个行政村，人口35758人，其中农业人口34521人；大羊乡辖42个行政村，人口41345人，其中农业人口39615人；梯门乡辖43个行政村，人口39655人，其中农业人口38133人；水河镇辖25个行政村，人口24708人，其中农业人口22335人；老湖镇辖46个行政村，人口43165人，其中农业人口40486人；新湖乡辖54个行政村，人口49727人，其中农业人口48159人；大安山乡辖9个行政村，人口11100人，其中农业人口9502人；商老庄乡辖26个行政村，人口18778人，其中农业人口17500人；戴庙乡辖48个行政村，人口35436人，其中农业人口30670人；银山镇辖44个行政村，人口54642人，其中农业人口44749人；斑鸠店镇辖40个行政村，人口46368人，其中农业人口40953人；旧县乡辖30个行政村，人口28978人，其中农业人口27953人。
2000年第五次人口普查，东平县总人口725877人，其中：州城镇56799人，沙河站镇51037人，彭集镇61868人，宿城镇50995人，东平镇74900人，水河镇22621人，老湖镇38685人，银山镇53866人，斑鸠店镇44806人，接山乡26936人，张河桥乡34600人，大羊乡36371人，梯门乡35197人，新湖乡48461人，大安山乡10262人，商老庄乡17930人，戴庙乡33269人，旧县乡27274人。
2000年末，东平县面积1340平方千米，辖7个镇、7个乡。州城镇辖71个行政村，人口60970人，其中农业人口5.40万人；沙河站镇辖65个行政村，人口56265人，其中农业人口5.52万人；彭集镇辖53个行政村，人口63331人，其中农业人口5.72万人；东平镇辖68个行政村，人口85217人，其中农业人口7.84万人；接山乡辖52个行政村，人口64688人，其中农业人口6.08万人；大羊乡辖42个行政村，人口41056人，其中农业人口3.92万人；梯门乡辖43个行政村，人口29448人，其中农业人口3.17万人；老湖镇辖71个行政村，人口67676人，其中农业人口6.84万人；新湖乡辖54个行政村，人口49751人，其中农业人口4.79万人；商老庄乡辖35个行政村，人口29949人，其中农业人口2.95万人；戴庙乡辖48个行政村，人口35433人，其中农业人口3.53万人；银山镇辖44个行政村，人口55478人，其中农业人口5.46万人；斑鸠店镇辖40个行政村，人口46372人，其中农业人口4.58万人；旧县乡辖30个行政村，人口28844人，其中农业人口2.95万人。
2001年末，东平县面积1340平方千米，辖7个镇、7个乡。东平镇辖68个村委会，乡村人口7.82万人；老湖镇辖71个村委会，乡村人口6.58万人；斑鸠店镇辖40个村委会，乡村人口4.58万人；银山镇辖44个村委会，乡村人口5.51万人；州城镇辖71个村委会，乡村人口5.40万人；沙河站镇辖65个村委会，乡村人口5.52万人；彭集镇辖53个村委会，乡村人口5.78万人；接山乡辖52个村委会，乡村人口6.08万人；大羊乡辖42个村委会，乡村人口3.91万人；梯门乡辖43个村委会，乡村人口3.70万人；新湖乡辖54个村委会，乡村人口4.78万人；商老庄乡辖35个村委会，乡村人口2.94万人；戴庙乡辖48个村委会，乡村人口3.53万人；旧县乡辖30个村委会，乡村人口2.85万人。（缺各街道、乡镇总人口数据）
2007年底，全县总面积1340平方千米。总人口78.0万人，其中非农业人口9.5万人。有少数民族18个，4050人。辖7个镇、7个乡，716个村（居）委会。
2010年6月30日，东平县政府《关于调整部分乡（镇）行政区划的通知》（东政发[2010]53号）：根据山东省人民政府关于同意调整东平县部分行政区划的批复精神，现就有关事宜通知如下：一、撤销东平镇，以其原行政区域设立东平街道办事处，办事处机关驻原东平镇政府驻地。二、撤销州城镇，以其原行政区域设立州城街道办事处，办事处机关驻原州城镇政府驻地。三、撤销接山乡，以其原行政区域设立接山镇，镇政府驻原接山乡政府驻地。四、撤销大羊乡，以其原行政区域设立大羊镇，镇政府驻原大羊乡政府驻地。五、撤销梯门乡，以其原行政区域设立梯门镇，镇政府驻原梯门乡政府驻地。调整后，全县辖2个街道、8个镇、4个乡：东平街道、州城街道、沙河站镇、彭集镇、老湖镇、银山镇、斑鸠店镇、接山镇、大羊镇、梯门镇、新湖乡、商老庄乡、戴庙乡、旧县乡。县政府驻东平街道。
2011年11月7日，东平县政府《关于调整部分乡（镇）行政区划的通知》（东政发[2011]80号）：根据《山东省人民政府关于同意调整东平县部分行政区划的批复》（鲁政函民字[2011]51号）精神，东平县部分行政区划作如下调整：一、撤销彭集镇，以其原行政区域设立彭集街道办事处，办事处机关驻顺达街5号。二、撤销戴庙乡，以其原行政区域设立戴庙镇，镇政府驻原戴庙乡政府驻地。三、撤销新湖乡，以其原行政区域设立新湖镇，镇政府驻原新湖乡政府驻地。调整后，全县辖3个街道、9个镇、2个乡：东平街道、州城街道、彭集街道、沙河站镇、老湖镇、银山镇、斑鸠店镇、接山镇、大羊镇、梯门镇、戴庙镇、新湖镇、商老庄乡、旧县乡。县政府驻东平街道。