汉高祖于宁山（今伏山村南）之南置县，因山南为阳，故名宁阳。
1994年11月10日，撤销蒋集乡、泗店乡、石集乡，设立蒋集镇、泗店镇、石集镇。1995年12月16日，撤销白马乡、茅庄乡，设立白马镇、茅庄镇。
1996年，宁阳县面积1125平方千米，人口80.6万人。辖13个镇、7个乡：宁阳镇、东疏镇、伏山镇、堽城镇、磁窑镇、南驿镇、华丰镇、葛石镇、蒋集镇、泗店镇、石集镇、白马镇、茅庄镇、西疏乡、鹤山乡、王卞乡、乡饮乡、灵山乡、东庄乡、崔解乡。县政府驻宁阳镇。
1997年末，宁阳县面积1124平方千米，辖13个镇、7个乡。宁阳镇辖41个行政村，人口83037人，其中农业人口41149人；泗店镇辖36个行政村，人口42915人，其中农业人口40961人；东疏镇辖27个行政村，人口35548人，其中农业人口33350人；西疏乡辖22个行政村，人口26588人，其中农业人口25683人；鹤山乡辖30个行政村，人口35206人，其中农业人口33502人；王卞乡辖19个行政村，人口20146人，其中农业人口19447人；伏山镇辖31个行政村，人口35952人，其中农业人口33414人；白马镇辖28个行政村，人口30872人，其中农业人口29501人；罡城镇辖42个行政村，人口53728人，其中农业人口51596人；茅庄镇辖21个行政村，人口29032人，其中农业人口24639人；蒋集镇辖40个行政村，人口52264人，其中农业人口50245人；南驿镇辖49个行政村，人口45152人，其中农业人口43203人；磁窑镇辖32个行政村，人口47079人，其中农业人口36920人；华丰镇辖30个行政村，人口54463人，其中农业人口35280人；灵山乡辖32个行政村，人口37737人，其中农业人口36230人；东庄乡辖21个行政村，人口30858人，其中农业人口29488人；崔解乡辖24个行政村，人口29177人，其中农业人口28427人；葛石镇辖28个行政村，人口35960人，其中农业人口33904人；石集镇辖27个行政村，人口35550人，其中农业人口31779人；乡饮乡辖46个行政村，人口37949人，其中农业人口36335人。
1998年末，宁阳县面积1124平方千米，辖13个镇、7个乡。宁阳镇辖41个行政村，人口85067人，其中农业人口40848人；泗店镇辖36个行政村，人口42843人，其中农业人口40872人；东疏镇辖27个行政村，人口35306人，其中农业人口33148人；西疏乡辖22个行政村，人口26545人，其中农业人口25587人；鹤山乡辖30个行政村，人口35098人，其中农业人口33359人；王卞乡辖19个行政村，人口20151人，其中农业人口19428人；伏山镇辖31个行政村，人口35762人，其中农业人口33140人；白马镇辖28个行政村，人口30742人，其中农业人口29415人；罡城镇辖42个行政村，人口53611人，其中农业人口51404人；茅庄镇辖21个行政村，人口29132人，其中农业人口24534人；蒋集镇辖40个行政村，人口52024人，其中农业人口50013人；南驿镇辖49个行政村，人口45116人，其中农业人口43129人；磁窑镇辖32个行政村，人口47554人，其中农业人口36721人；华丰镇辖30个行政村，人口54539人，其中农业人口35186人；灵山乡辖32个行政村，人口37708人，其中农业人口36112人；东庄乡辖21个行政村，人口30875人，其中农业人口29469人；崔解乡辖24个行政村，人口29083人，其中农业人口28333人；葛石镇辖28个行政村，人口35771人，其中农业人口33779人；石集镇辖27个行政村，人口35757人，其中农业人口31681人；乡饮乡辖46个行政村，人口37698人，其中农业人口36125人。
1999年末，宁阳县面积1124平方千米，辖13个镇、7个乡。宁阳镇辖41个行政村，人口86865人，其中农业人口40790人；泗店镇辖36个行政村，人口42743人，其中农业人口40814人；东疏镇辖27个行政村，人口35195人，其中农业人口33022人；西疏乡辖22个行政村，人口26522人，其中农业人口25550人；鹤山乡辖30个行政村，人口25223人，其中农业人口33447人；王卞乡辖19个行政村，人口20192人，其中农业人口19473人；伏山镇辖31个行政村，人口35627人，其中农业人口33065人；白马镇辖28个行政村，人口30725人，其中农业人口29385人；罡城镇辖42个行政村，人口53424人，其中农业人口51328人；茅庄镇辖21个行政村，人口29213人，其中农业人口24503人；蒋集镇辖40个行政村，人口51864人，其中农业人口49870人；南驿镇辖49个行政村，人口45069人，其中农业人口43045人；磁窑镇辖32个行政村，人口47840人，其中农业人口36705人；华丰镇辖30个行政村，人口54566人，其中农业人口35144人；灵山乡辖32个行政村，人口37680人，其中农业人口36061人；东庄乡辖21个行政村，人口30818人，其中农业人口29452人；崔解乡辖24个行政村，人口29052人，其中农业人口28285人；葛石镇辖28个行政村，人口35656人，其中农业人口33639人；石集镇辖27个行政村，人口35733人，其中农业人口31524人；乡饮乡辖46个行政村，人口37627人，其中农业人口36055人。
2000年第五次人口普查，宁阳县总人口777546人，其中：宁阳镇86226人，泗店镇42996人，东疏镇33464人，伏山镇34342人，白马镇29068人，埕城镇51365人，茅庄镇29235人，蒋集镇50840人，南驿镇44108人，磁窑镇47121人，华丰镇52953人，葛石镇33165人，石集镇33256人，西疏乡25656人，鹤山乡32348人，王卞乡19149人，灵山乡37344人，东庄乡30236人，崔解乡28699人，乡饮乡35975人。
2000年末，宁阳县面积1124平方千米，辖9个镇、3个乡：宁阳镇、泗店镇、东疏镇、鹤山乡、伏山镇、罡城镇、蒋集镇、磁窑镇、华丰镇、东庄乡、葛石镇、乡饮乡。宁阳镇辖41个行政村，人口88366人，其中农业人口3.85万人；泗店镇辖36个行政村，人口40579人，其中农业人口4.06万人；东疏镇辖49个行政村，人口60348人，其中农业人口5.69万人；鹤山乡辖49个行政村，人口52427人，其中农业人口5.24万人；伏山镇辖59个行政村，人口62820人，其中农业人口6.28万人；罡城镇辖63个行政村，人口79703人，其中农业人口7.50万人；蒋集镇辖40个行政村，人口49921人，其中农业人口4.99万人；磁窑镇辖81个行政村，人口77015人，其中农业人口7.70万人；华丰镇辖62个行政村，人口73242人，其中农业人口7.21万人；东庄乡辖45个行政村，人口58910人，其中农业人口5.77万人；葛石镇辖55个行政村，人口67093人，其中农业人口6.41万人；乡饮乡辖46个行政村，人口37387人，其中农业人口3.57万人。
2001年末，宁阳县面积1124平方千米，辖9个镇、3个乡：宁阳镇、泗店镇、东疏镇、鹤山乡、伏山镇、罡城镇、蒋集镇、磁窑镇、华丰镇、东庄镇、葛石镇、乡饮乡。宁阳镇辖41个村委会，乡村人口3.82万人；泗店镇辖36个村委会，乡村人口3.97万人；东疏镇辖49个村委会，乡村人口5.67万人；伏山镇辖59个村委会，乡村人口6.26万人；罡城镇辖63个村委会，乡村人口7.50万人；蒋集镇辖40个村委会，乡村人口4.96万人；磁窑镇辖81个村委会，乡村人口7.82万人；华丰镇辖62个村委会，乡村人口7.15万人；葛石镇辖27个村委会，乡村人口6.39万人；鹤山乡辖49个村委会，乡村人口5.22万人；东庄乡辖45个村委会，乡村人口7.74万人；乡饮乡辖15个村委会，乡村人口3.55万人。（缺各乡镇总人口数据）
2007年底，全县总面积1125平方千米。总人口80.9万人。有少数民族23个，8600人。辖9个镇、3个乡，567个村（居）委会。
2010年，撤销宁阳镇，设立文庙街道、八仙桥街道；撤销东庄乡，设立东庄镇。调整后，全县辖2个街道、9个镇、2个乡：文庙街道、八仙桥街道、泗店镇、东疏镇、伏山镇、罡城镇、蒋集镇、磁窑镇、华丰镇、葛石镇、东庄镇、鹤山乡、乡饮乡。县政府驻文庙街道。