西汉设鄃城县。唐置夏津县。因地处老黄河故道的渡口而得名。夏，大也；津，渡也。据《太平寰宇记》：“大河故渎，在城东三十六里。”又云：“与古夏津城相近，因以为名。盖夏津者，禹河之渡口也。”
1993年10月9日，撤销左王庄乡，将其行政区域并入新盛店镇。1996年，夏津县面积898.2平方千米，人口44.3万。辖5个镇、14个乡。县政府驻夏津镇。
1998年7月28日，撤销白马湖乡，设立白马湖镇（鲁政函民字[1998]18号）。1999年，夏津县辖6个镇、13个乡：夏津镇、东李官屯镇、苏留庄镇、新盛店镇、郑保屯镇、白马湖镇、宋楼乡、栾庄乡、朱庙乡、香赵庄乡、郭寨乡、雷集乡、常安集乡、后屯乡、西李官屯乡、田庄乡、李楼乡、双庙乡、渡口驿乡。
2000年6月15日，撤销李楼乡、朱庙乡、栾庄乡、郭寨乡，将其行政区域并入夏津镇；撤销后屯乡，将其行政区域并入苏留庄镇；撤销西李官屯乡，将其行政区域并入新盛店镇；撤销常安集乡、雷集乡，合并设立雷集镇，雷集镇人民政府驻原雷集乡人民政府驻地。至此，夏津县辖7个镇、5个乡。
2000年第五次全国人口普查，夏津县常住总人口479817人，其中：夏津镇143206人，苏留庄镇48381人，新盛店镇51010人，雷集镇37360人，郑保屯镇21055人，白马湖镇30905人，东李官屯镇28913人，渡口驿乡17873人，宋楼乡30723人，香赵庄乡25608人，双庙乡25123人，田庄乡19660人。
2001年，夏津县辖8个镇、4个乡：夏津镇、白马湖镇、东李镇、雷集镇、新盛店镇、郑保屯镇、苏留庄镇、香赵庄镇、田庄乡、双庙乡、宋楼乡、渡口驿乡。
2002年7月2日，省政府批复同意：撤销双庙乡，设立双庙镇；撤销香赵庄乡，设立香赵庄镇。以上2乡撤乡设镇后，其行政区域和人民政府驻地不变。2002年底，夏津县辖10个镇、2个乡。
2005年1月13日，夏津县调整部分行政区划：设立银城街道，办事处机关驻工艺街53号；设立北城街道，办事处机关驻城北商贸区中山北街；将夏津镇更名为南城镇，镇政府驻栾庄村。调整后，全县辖2个街道、10个镇、2个乡：银城街道、北城街道、南城镇、苏留庄镇、新盛店镇、雷集镇、郑保屯镇、白马湖镇、东李官屯镇、宋楼镇、香赵庄镇、双庙镇、渡口驿乡、田庄乡。县政府驻银城街道。
2007年末，夏津县总面积871.9平方千米。总人口50.37万人，其中城镇人口13.63万人，人口城镇化率19.5％。有少数民族5个，265人。辖14个乡（镇、街道办）、1个经济开发区，507个行政村（居委会）。
2010年第六次人口普查，夏津县常住总人口500514人，其中：银城街道83990人，北城街道45241人，南城镇39507人，苏留庄镇46965人，新盛店镇50556人，雷集镇37630人，郑保屯镇23421人，白马湖镇31009人，东李官屯27055人，宋楼镇30811人，香赵庄镇24875人，双庙镇24595人，渡口驿乡17790人，田庄乡17069人。