唐咸亨二年（671年）置金堂县。因金堂峡为名，一作金台山。一说县西有金堂山，水通巴汉，故名。
1996年，金堂县面积1154平方千米，人口约82.3万人。辖17镇7乡：赵镇、三星镇、清江镇、官仓镇、淮口镇、白果镇、五凤镇、九龙镇、高板镇、福兴镇、金龙镇、赵家镇、竹篙镇、广兴镇、隆盛镇、土桥镇、云合镇、栖贤乡、云绣乡、黄家乡、三溪乡、平桥乡、转龙乡、又新乡。县政府驻赵镇。
1999年，金堂县辖19个镇、5个乡：赵镇、淮口镇、竹篙镇、土桥镇、五凤镇、云合镇、广兴镇、高板镇、福兴镇、赵家镇、金龙镇、白果镇、三星镇、官仓镇、清江镇、隆盛镇、九龙镇、三溪镇、转龙镇；又新乡、平桥乡、黄家乡、栖贤乡、云绣乡。
2000年第五次人口普查，金堂县常住总人口772273人，其中：赵镇103934人，三星镇23077人，清江镇23728人，官仓镇22784人，淮口镇43956人，白果镇40797人，五凤镇26102人，九龙镇23793人，高板镇38700人，三溪镇22579人，福兴镇43878人，金龙镇24359人，赵家镇33276人，竹篙镇44897人，广兴镇29289人，隆盛镇22356人，转龙镇23178人，土桥镇27737人，云合镇28540人，栖贤乡25407人，云绣乡15737人，黄家乡18702人，平桥乡37305人，叉新乡28162人。
2004年9月8日，省政府（川府民政[2004]35号）批复同意撤销九龙镇和云绣、黄家2乡。将原云绣乡所属行政区域并入赵镇；赵镇政府驻幸福路。将原九龙镇所属行政区域并入淮口镇；淮口镇政府驻文化街。将原黄家乡所属行政区域并入三溪镇；三溪镇政府驻上正街。将原竹篙镇的双辉村和原高板镇的包包店、茅庵塘2个村所属行政区域划归隆盛镇；隆盛镇政府驻兴隆街。
2004年，金堂县总面积1156平方千米，人口密度731人/平方千米。辖赵镇、淮口、五凤、竹篙、土桥、白果、三星、官仓、清江、隆盛、云合、广兴、高板、福兴、赵家、金龙、转龙、三溪、又新19个镇和平桥、栖贤2个乡，共有42个社区、187个行政村。
2006年6月22日，省政府（川府民政[2006]28号）批复同意将白果镇的石心村所属行政区域划归淮口镇管辖。
2010年第六次人口普查，金堂县常住总人口717227人，其中：赵镇154947人，三星镇21458人，清江镇22898人，官仓镇21247人，淮口镇70661人，白果镇29610人，五凤镇20473人，高板镇31529人，三溪镇35653人，福兴镇31490人，金龙镇20863人，赵家镇28341人，竹篙镇38549人，广兴镇23614人，隆盛镇23776人，转龙镇16822人，土桥镇27554人，云合镇21799人，又新镇24786人，栖贤乡19361人，平桥乡31796人。
2013年，省政府（川府民政[2013]8号）批复同意撤销赵镇镇，设立赵镇街道。调整后，全县辖1个街道、18个镇、2个乡。