原为新都属地。1960年建区。因境内清白江而得名。
1996年，青白江区面积392平方千米，人口38.8万人。辖5镇11乡：大同镇、华严镇、大弯镇、弥牟镇、城厢镇、祥福乡、绣水乡、玉虹乡、龙王乡、姚渡乡、日新乡、福洪乡、合兴乡、人和乡、云顶乡等。区政府驻大弯镇。
1999年，青白江区辖10个镇、5个乡：城厢镇、大湾镇、弥牟镇、清泉镇、大同镇、祥福镇、姚渡镇、日新镇、合兴镇、华严镇；玉虹乡、龙王乡、福兴乡、人和乡、云顶乡。
2000年第五次人口普查，青白江区常住总人口384674人，其中：华严镇55134人，大弯镇54325人，弥牟镇31189人，大同镇22508人，城厢镇28682人，祥福镇22767人，姚渡镇16213人，日新镇20107人，清泉镇30553人，合兴镇11896人，玉虹乡22676人，龙王乡21598人，福洪乡24647人，人和乡16447人，云顶乡5932人。
2004年5月27日，四川省人民政府（川府民政[2004]13号）同意青白江区撤销大弯、华严、日新、合兴4个镇和玉虹、云顶2个乡。原大弯、华严镇所属行政区域实行街道办事处管理体制。将原玉虹乡所属行政区域并入城厢镇；城厢镇政府驻城厢。将原日新镇所属行政区域并入祥福镇；祥福镇政府驻康家渡。将原合兴镇所属行政区域并入龙王镇；龙王镇政府驻龙王庙。将原云顶乡所属行政区域并入清泉镇；清泉镇政府驻廖家场。
2004年末，青白江区总面积392.41平方千米，其中主城区面积为11.1平方千米。户籍人口403991人，人口密度1026人/平方千米。辖2个街道（大弯、红阳）、7个镇、2个乡，12个社区、178个行政村。
2005年5月10日，四川省人民政府（川府民政[2005]18号）同意将青白江区龙王镇的新谊、双柏、黄果、园林、石桩、长林6个村和龙泉驿区黄土镇的回龙村、金三角社区所属的行政区域划归新都区石板滩镇管辖。
2010年第六次人口普查，青白江区常住总人口381792人，其中：红阳街道58213人，大弯街道73749人，弥牟镇30593人，大同镇22528人，城厢镇50971人，祥福镇42432人，姚渡镇16532人，清泉镇30503人，龙王镇20735人，福洪乡23268人，人和乡12268人。
2014年，省政府（川府民政[2014]20号）批复同意撤销福洪乡，设立福洪镇。调整后，全区辖2个街道、8个镇、1个乡。