秦置成都县，唐析成都县东置蜀县，后更名华阳县，1950年后分属成都市东城、西城和金牛区。1990年置武侯区，因武侯祠而得名。
1996年，面积87.7平方千米，人口40.6万人，辖8个街道、4个乡。区政府驻武侯祠大街264号。
2000年第五次人口普查，武侯区常住总人口822859人，其中（10个街道、2个镇、4个乡）：浆洗街街道75446人，小天竺街街道58550人，致民路街道29649人，望江路街道68880人，玉林街道40522人，跳伞塔街道34358人，火车南站街道36021人，双楠街道38786人，肖家河街道35157人，芳草街街道63268人，机投镇54976人，金花镇24705人，永丰乡62659人，簇桥乡78721人，桂溪乡54483人，石羊场乡66678人。
2000年末，设立晋阳街道。2003年12月23日，四川省人民政府（川府民政[2003]41号）批复同意武侯区簇桥乡政府驻地由簇锦南路9号迁至福锦路二段239号。2004年5月27日，四川省人民政府（川府民政[2004]16号）同意武侯区撤销永丰乡建制，所属行政区域实行街道办事处管理体制。2004年7月14日，四川省人民政府（川府民政[2004]21号）同意撤销簇桥乡、机投镇、金花镇建制，所属行政区域实行街道办事处管理体制。
2004年，武侯区辖望江路、致民路、小天竺、跳伞塔、玉林、浆洗街、簇桥、双楠、桂溪、机投桥、金花桥、晋阳、红牌楼、芳草街、肖家河、石羊、火车南站17个街道，61个社区、39个行政村。面积124平方千米，人口密度5144人/平方千米。（均包括高新区数据）
2006年，武侯区辖17个街道：浆洗街街道、小天竺街道、致民路街道、望江路街道、玉林街道、跳伞塔街道、火车南站街道、双楠街道、晋阳街道、红牌楼街道、簇桥街道、机投桥街道、金花桥街道、芳草街街道、肖家河街道、石羊场街道、桂溪街道。
2007年，武侯区调整街道：除晋阳、金花桥、机投桥3个街道保持不变外，分解撤并小天竺、致民路2个城区街道，原簇桥街道分为簇锦、簇桥、华兴三个街道，保持现有的13个街道数量不变。 浆洗街街道：将高升桥东路社区划归双楠街道管辖，将浆洗街社区划归玉林街道管辖。调整后，管辖面积为3.3平方千米，人口约5.6万人。办事处驻现高新区新蓉小学地址（注：原驻洗面桥街20号）。 小天竺街道（撤销）：将南虹村社区、小天竺社区的大部分划归跳伞塔街道管辖；将九如村社区、电信路社区、黉门街社区、小天竺街社区的小部分划归玉林街道管辖。 致民路街道（撤销）：将新南路社区、旅游村社区划归跳伞塔街道管辖；将新南路以东的临江东路社区、新生路社区划归望江路街道管辖。 望江路街道：划入原致民路街道管辖的新南路以东的临江东路社区、新生路社区。调整后，管辖面积为2.96平方千米，人口约9.6万人。办事处仍驻设郭家桥南街。 玉林街道：划入原小天竺街道管辖的九如村社区、电信路社区、黉门街社区、小天竺街社区的小部分和浆洗街街道管辖的浆洗街社区。调整后，管辖面积为2.9平方千米，人口约6.23万人。办事处仍驻玉林五巷3号。 跳伞塔街道：划入原致民路街道管辖的新南路社区、旅游村社区，原小天竺街道管辖的南虹村社区、小天竺社区的大部分。调整后，管辖面积为2.6平方千米，人口约5.53万人。办事处仍驻盛隆街6号。 火车南站街道：划入人南立交桥（含老成都民俗公园）。调整后，管辖面积为4.5平方千米，人口约2.92万人。办事处驻棕树东街6号。 双楠街道：划入浆洗街街道管辖的高升桥东路社区，红牌楼街道管辖的七道堰社区、红牌楼北街社区、碧云路社区、广福桥社区。调整后，管辖面积为3.13平方千米，人口约7.4万人。办事处仍驻双楠路239号。 晋阳街道：保持不变。 红牌楼街道：将七道堰社区、广福桥社区、红牌楼北街社区、碧云路社区划归双楠街道管辖。调整后，管辖面积为5.77平方千米，人口约4.1万人。办事处仍驻二环路西一段15号。 机投桥街道：保持不变。 金花桥街道：保持不变。 簇锦街道：管辖区域为原簇桥街道顺江、高碑、铁佛村3个村管辖范围。管辖面积为6.7平方千米，人口约2.1万人。办事处驻高碑村村委会办公室。 簇桥街道：管辖区域为原簇桥街道龙井、新苗、马家河、凉水井村管辖范围。管辖面积为9.3平方千米，人口约1.8万人。办事处驻福锦路二段239号。 华兴街道：管辖区域为原簇桥街道南桥村、三河村、沈家桥村、文昌村管辖范围。管辖面积为12平方千米，人口约1.6万人。办事处驻南桥村村委会办公室。 原有13个街道中存在面积大小不同、人口分布不平衡的现象，最小的致民路街道面积为0.98平方千米。其中有4个涉农街道：金花桥、机投桥、红牌楼三个街道总面积共有24.87平方千米，簇桥街道面积就28平方千米。此外，各街道还存在界线不清、犬牙交错等问题。调整后的各街道办事处，辖区面积最小的都达到了2.6平方千米以上，辖区人口达到5万人。
2010年9月25日，国务院（国函[2010]97号）批复同意成都市政府驻地由青羊区人民西路迁至武侯区锦悦西路。
2010年第六次人口普查，武侯区常住总人口1375699人，其中：浆洗街街道62804人，望江路街道92647人，玉林街道80734人，跳伞塔街道69153人，火车南站街道72386人，双楠街道97700人，晋阳街道75440人，红牌楼街道105770人，族桥街道83974人，机投桥街道103297人，金花桥街道115097人，簇锦街道77647人，华兴街道47154人，芳草街道96777人，肖家河街道46827人，石羊街道85196人，桂溪街道63096人。