1980年8月经国务院批准，从鄂旗分设鄂前旗，以布拉格、毛盖图、玛拉迪、查干陶勒盖、吉拉、珠和、三段地、二道川、城川、芒哈图等10个公社为鄂前旗的行政区域，下辖68个大队，328个生产队。
1982年6月，将原公社革命委员会名称改为公社管理委员会。1983年10月11日，由自治区人民政府副主席白俊卿签发的内政办[1983]第29号文件批复，同意在鄂托克前旗所在地敖勒召其设镇建置。同年将三段地公社的大沙头、三道泉子两个大队和吉拉公社的敖勒召其大队、雅希勒毛都大队划归敖勒召其镇镇管辖。
1984年，基层社队体制改革时，将牧区公社改为苏木，大队改为嘎查，小队改为牧业社；将农区改为乡，大队改为村，小队改为林牧区社。全旗辖7个苏木、3个乡、1个镇、1个牧场，嘎查44个、村24个、农场1个、居委会4个，牧业社196个、林牧业社130个、居民小组39个。敖勒召其镇辖敖勒召其嘎查、大沙头村、三道泉子村、第一、第二、第三、第四居委会，林牧业社9个、牧业社5个、居民小组29个。布拉格苏木辖乌提、阿勒台、芒哈图、陶利、特布德、哈沙图、拜图、公乌素8个嘎查，牧业社40个。毛盖图苏木辖明盖、伊克乌素、？、巴彦希里、乌兰胡舒、巴彦乌珠日、沙日胡舒、阿日赖8个嘎查，牧业社34个。玛拉迪苏木辖玛拉迪、苏力迪、毛盖图、克仁格图4个嘎查、农场1个，牧业社19个。查干陶勒盖苏木辖昂素、巴彦乌素、哈日根图、巴彦呼日呼、巴彦柴达木5个嘎查，牧业社30个。吉拉苏木辖克珠日、查干巴拉嘎苏、塔班陶勒盖、乌兰道崩、哈日色日5个嘎查，牧业社25个。珠和苏木辖巴彦希里、阿日勒、克泊里、伊克柴达木、珠拉图、乌定希泊日、巴彦希泊日、呼和陶勒盖8个嘎查，牧业社22个。城川苏木辖糜地梁、城川、敦达图、新寨子、希里5个嘎查，大沟湾、大场子、苏坝海子、大发、黄海子、羊场壕、章昂希里、高潮畔8个村，牧业社16个、林牧业社47个。三段地乡辖三段地乡、马场井、漫水塘、洪山塘、巴郎庙5个村，林牧业社34个。二道川乡辖大池、二道川、马鞍桥、洪山塘、巴郎庙5个村，林牧业30个。芒哈图乡辖八一、水泉子、沙章图3个村，林牧业10个。
1996年?，鄂托克前旗面积1.2万平方千米，人口6.6万人，其中蒙族占33%。辖1个镇、7个苏木、3个乡：敖勒召其镇、布拉格苏木、城川苏木、珠和苏木、吉拉苏木、查干陶勒盖苏木、玛拉迪苏木、毛盖图苏木、三段地乡、二道川乡、芒哈图乡。旗政府驻敖勒召其镇。
？年，撤销三段地乡，设立三段地镇；撤销芒哈图乡，设立上海庙镇；撤销城川苏木，设立城川镇；撤销查干陶勒盖苏木、玛拉迪苏木，合并设立昂素镇；撤销吉拉苏木，并入敖勒召其镇。调整后，鄂托克前旗辖5个镇、3个苏木、1个乡。
2000年第五次人口普查，鄂托克前旗总人口66866人，其中：敖勒召其镇26492人，三段地镇5542人，上海庙镇2230人，昂素镇6271人，城川镇9782人，二道川乡4173人，布拉格苏木4259人，毛盖图苏木3594人，珠和苏木4523人。
2004年末，鄂托克前旗总面积1.218万平方千米。总人口7.33万人，其中蒙古族人口占总人口的32％（鄂尔多斯市年鉴2005）。辖5个镇、1个乡、3个苏木：敖勒召其镇、三段地镇、上海庙镇、昂素镇、城川镇、二道川乡、布拉格苏木、毛盖图苏木、珠和苏木；以及上海庙牧场。
2005年，撤销三段地镇，并入敖勒召其镇；撤销布拉格苏木，并入上海庙镇；撤销珠和苏木、二道川乡，并入城川镇；撤销毛盖图苏木，并入昂素镇。
2005年末，全旗辖4个镇，总面积12318万平方千米，总人口7.24万人。2006年，全旗辖4个镇，总面积1.218万平方千米，总人口7.3万人。2009年，全旗辖4个镇，总面积1.218万平方千米，总人口7.5万人。