县名系取汉代稒阳县为名。清朝时北属茂明安旗，西南属乌拉特东公旗。民国八年（1919年）设固阳设治局。民国十五年（1926年）改设固阳县，隶属绥远省。1950年成立固阳县人民政府。
1958年，国务院批准撤销固阳县，设立包头市固阳区。1961年，以1958年撤销并入包头市的原固阳县辖区复设固阳县（驻固阳城关镇）。1963年，划归乌兰察布盟。1971年，划归包头市管辖。
1996年?，固阳县面积5554方千米，人口22.6万人。辖2镇1苏木14乡：金山镇、西斗铺镇、吉忽伦图苏木、忽鸡沟乡、公益民乡、大庙乡、白灵淖乡、银号乡、坝梁乡、卜塔亥乡、新建乡、下湿壕乡、红泥井乡、九分子乡、东公此老乡、东胜永乡、兴顺西乡。县政府驻金山镇。
2000年第五次人口普查，固阳县总人口170643人，其中：金山镇33638人，西斗铺镇8463人，九分子乡14134人，东胜永乡4997人，公益民乡13984人，忽鸡沟乡3656人，新建乡13313人，下湿壕乡12794人，大庙乡4677人，银号乡10599人，东公此老乡5132人，卜塔亥乡8058人，百灵淖乡10226人，兴顺西乡11979人，红泥井乡10479人，坝梁乡4514人。
2001年，将2镇14乡调整为2镇10乡：撤销东公此老乡，并入卜塔亥乡；撤销公益民乡，并入忽鸡沟乡；撤销东胜永乡，并入九份子乡；撤销坝梁乡，并入西斗铺镇。调整后，固阳县辖2个镇、10个乡：金山镇、西斗铺镇、九分子乡、忽鸡沟乡、新建乡、下湿壕乡、大庙乡、银号乡、卜塔亥乡、白灵淖乡、兴顺西乡、红泥井乡。
2006年，全县总面积4970平方千米。总人口212936人，其中农业人口167026人。辖6个镇、104个行政村、11个居委会，1001个村民小组。
2009年，全县总面积5025平方千米。总人口21.4万人，其中农业人口17.7万人。辖6个镇，104个行政村、11个居委会，986个自然村。