1956年呼和浩特市城郊分离，设立县级政区郊区，管理当时的呼和浩特市农区。辖区围绕呼和浩特市区。1999年7月区划调整由郊区更名为赛罕区，2000年6月14日正式实施。
1996年，郊区面积1976平方千米，人口约29.4万人，其中蒙古族2.1万人。辖4镇11乡：榆林镇、黄合少镇、巴彦镇、金河镇、巧报乡、西菜园乡、桃花乡、太平庄乡、西把栅乡、小黑河乡、小井乡、保合少乡、攸攸板乡、毫沁营乡、章盖营乡。区政府驻巧报乡境内。
2000年5月14日，国务院（国函[2000]42号）批准同意调整呼和浩特市市辖区行政区划：将呼和浩特市郊区更名为赛罕区。①赛罕区辖原郊区的太平庄、西把栅、章盖营3个乡和榆林、金河、黄合少3个镇，巧报乡的东瓦窑、后巧报、双树、小台什、帅家营、大台什、桥靠、前巧报8个村委会，巴彦镇的商业街居委会和黑土凹、后罗家营、乔家营、郭家营、坝堰、膝家营、罗家营7个村委会，以及从新城区划入的人民路、大学西路2个街道办事处，中山东路街道办事处位于健康街、乌兰察布西路以南的部分，东风路街道办事处和迎新路街道办事处位于东风路以南的部分。区人民政府驻巧报乡。②将原郊区的毫沁营、保合少、小井3个乡，巴彦镇的塔利、生盖营、讨思浩、榆树沟、姚家湾、古路板、甲兰板、野马图8个村委会，巧报乡的府兴营、麻花板、新城、三合村4个村委会划归新城区管辖。将原郊区的攸攸板乡，西菜园乡的金龙居委会和青山、厂汉板、倘不浪、西龙王庙、四合兴、什拉门更、小府、塔布板、孔家营9个村委会划归回民区管辖。将原郊区的桃花、小黑河2个乡，西菜园乡的西霞园、巴彦乌素、芦花园、落雁、辛兴5个居委会和范家营、西瓦窑、五里营、南八里庄、西菜园、南茶坊、碱滩、大围困、南营子、西水磨、辛辛板、小黑河、沟子板13个村委会划归玉泉区管辖。
2000年，撤销巧报乡，设立巧报镇。调整后，赛罕区辖2个街道、5个镇、3个乡。辖区总面积1013.1平方千米，总人口34.87万人，其中非农业人口20.23万人。（85个居委会和122个行政村）
2000年第五次人口普查，赛罕区总人口445762人，其中：人民路街道58592人，大学西路街道157171人，巧报镇67156人，榆林镇19166人，巴彦镇11198人，黄合少镇22469人，金河镇14969人，太平庄乡23161人，西把栅乡61269人，章盖营乡10611人。
2001年，设立乌兰察布路街道、大学东路街道、中专路街道；撤销章盖营乡，并入金河镇。调整后，赛罕区辖5个街道、5个镇、2个乡：人民路街道、大学西路街道、乌兰察布路街道、大学东路街道、中专路街道、巧报镇、榆林镇、巴彦镇、黄合少镇、金河镇、太平庄乡、西把栅乡，以及金桥经济技术开发区。
2001年12月28日，赛罕区党政机关新办公楼竣工搬迁。2006年，赛罕区总面积1025平方千米，常住人口37.2万人，其中非农业人口22.8万人。辖5个街道、5个镇、1个乡：人民路街道、大学西路街道、乌兰察布路街道、大学东路街道、中专路街道、 巧报镇、榆林镇、巴彦镇、黄合少镇、金河镇、西把栅乡。共有124个行政村、57个社区。
2006年，撤销巧报镇、西把栅乡，将巧报镇原管辖的行政区域整建制和西把栅乡的5个村（东黑河、东喇嘛营、正喇嘛营、西喇嘛营、保全庄）合并设立昭乌达路街道；将原西把栅乡的16个村（黑兰不塔、如意和、前不塔气、后不塔气、什兰岱、大厂库仑、小厂库仑、讨号板、沙梁、西把栅、东把栅、辛家营、合林、东鼓楼、西鼓楼、六棋牛）合并设立敕勒川（路）街道；撤销巴彦镇、太平庄乡，将巴彦镇原管辖的行政区域整建制和太平庄乡的4个村（白塔、舍必崖、屹老板、部独利)与中专路街道的机场居委会合并设立巴彦街道；将太平庄乡的9个村（添密梁、添密湾、美岱、集贤、辛庄子、黑沙图、五路、保素、太平庄）并入黄合少镇。【昭乌达路、巴彦、敕勒川3个街道哪一年正式成立？】
2009年，赛罕区总面积1025.2平方千米，其中城区面积近50平方千米。总人口57.2万人，常住人口39.3万人，其中城镇人口24.3万人，农业人口15万人；蒙古族5.2231万人，其他少数民族1.68万人。辖6个乡镇、5个街道，124个行政村、61个社区。