辽中县境域，战国时期，属燕地。秦时期，属辽东郡。西汉时在境内置辽阳县（今茨榆蛇公社偏堡子古城），仍属辽东郡。东汉时期，属玄夷郡。魏晋因之。东晋时期，属前燕、前奏、后燕、北燕。南北朝的北魏、东魏、北齐时，东部为高句丽割据。隋时期辽河以西属燕郡。唐为安东都护府辖境。辽时属东京辽阳府汤州。金时属辽阳府。元时属辽阳路、广宁路。明时期属辽东都司辖地。
清时期先后为新民、辽阳、承德、镇安、海城各府、州、县之属地。光绪三十二年（1906年）七月二十七日，于辽阳、承德、镇安、海城等边缘地带各割一部建立辽中县，并以清初时期所建韵阿司牛录镇（今辽中镇）作为辽中县府驻地。建县之初，隶属奉天府辽沈道所辖。1948年11月2日，辽中县解放，属辽西省。1954年划归辽宁省。现为沈阳市辖县。
？年，全县划为20个公社、1个农场、1个镇，分辖253个生产大队、2个街道。面积1709平方千米，人口47.1535万人。县政府驻地辽中镇，距省会沈阳69千米。
1996年，辽中县面积1668平方千米，人口52.3万人。辖11镇10乡：辽中镇、茨榆坨镇、新民屯镇、刘二堡镇、于家房镇、朱家房镇、冷子堡镇、满都户镇、杨士岗镇、长滩镇、肖寨门镇、城郊乡、乌伯牛乡、六间房乡、养士堡乡、潘家堡乡、老观坨乡、四方台乡、老大房乡、大黑岗子乡、牛心坨乡。县政府驻辽中镇。
1999年，辽宁省人民政府（辽政[1999]69号）批准：撤销四方台乡，设立四方台镇。
2000年，辽中县辖12个镇、9个乡。第五次全国人口普查，总人口501627人，其中：辽中镇82278人、于家房镇21436人、朱家房镇28806人、冷子堡镇27056人、刘二堡镇19160人、茨榆坨镇55960人、新民屯镇13278人、满都户镇19241人、杨士岗镇16892人、肖寨门镇24575人、长滩镇19432人、四方台镇19302人、城郊乡19847人、六间房乡23709人、乌伯牛乡16566人、养士堡乡17068人、潘家堡乡16312人、老观坨乡13387人、老大房乡15000人、大黑岗子乡13303人、牛心坨乡19019人。
2001年，辽中县辖12个镇、9个乡：辽中镇、茨榆坨镇、朱家房镇、于家房镇、满都户镇、肖寨门镇、杨士岗镇、冷子堡镇、新民屯镇、长滩镇、刘二堡镇、四方台镇、城郊乡、六间房乡、养士堡乡、乌伯牛乡、老大房乡、大黑岗子乡、牛心坨乡、潘家堡乡、老观坨乡。
2002年12月13日辽政[2002]323号批复：撤销乌伯牛乡、辽中镇，合并设立辽中镇。区划调整后，辽中镇政府驻地化工社区居委会，区域面积80.34平方千米，辖14个村委会、20个社区。行政区划调整后，辽中县辖12个镇、8个乡：辽中镇、茨榆坨镇、朱家房镇、于家房镇、满都户镇、肖寨门镇、杨士岗镇、冷子堡镇、新民屯镇、长滩镇、刘二堡镇、四方台镇、城郊乡、六间房乡、养士堡乡、老大房乡、大黑岗子乡、牛心坨乡、潘家堡乡、老观坨乡。
2005年7月5日，辽宁省人民政府《关于同意辽中县部分乡（镇）行政区划调整的批复》：同意将辽中县养士堡乡小帮牛村、城郊乡敖司牛村、孙家万子村划入辽中镇。全县辖12个镇、8个乡：辽中镇（含北街街道、南街街道）、于家房镇、朱家房镇、冷子堡镇、刘二堡镇、茨榆坨镇、新民屯镇、满都户镇、杨士岗镇、肖寨门镇、长滩镇、四方台镇、城郊乡、六间房乡、养士堡乡、潘家堡乡、老观坨乡、老大房乡、大黑岗子乡、牛心坨乡。
2009年10月16日，沈阳市民政局公告：根据《国务院关于行政区划管理的规定》，经省政府（辽政[2009]210号文件）批准，撤销辽中县六间房乡、城郊乡、养士堡乡、老观坨乡、潘家堡乡，分别设立六间房镇、城郊镇、养士堡镇、老观坨镇、潘家堡镇，所辖行政区域和政府驻地不变。至此，全县辖17个镇、3个乡：辽中镇、于家房镇、朱家房镇、冷子堡镇、刘二堡镇、茨榆坨镇、新民屯镇、满都户镇、杨士岗镇、肖寨门镇、长滩镇、四方台镇、城郊镇、六间房镇、养士堡镇、潘家堡镇、老观坨镇、老大房乡、大黑岗子乡、牛心坨乡。
2010年，撤销老大房乡、大黑岗子乡、牛心坨乡，分别设立老大房镇、大黑岗子镇、牛心坨镇。至此，全县辖20个镇：辽中镇、于家房镇、朱家房镇、冷子堡镇、刘二堡镇、茨榆坨镇、新民屯镇、满都户镇、杨士岗镇、肖寨门镇、长滩镇、四方台镇、城郊镇、六间房镇、养士堡镇、潘家堡镇、老观坨镇、老大房镇、大黑岗子镇、牛心坨镇。
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