唐及五代属渤海国中京辖区（中京显德府即今和龙市西古城）。辽属长白山女真部率宾府。清初属长白山封禁区域。光绪七年（1881），图们江北封禁大开，清政府始设垦局，和龙一带属南岗垦局。1883年，清政府与朝鲜王朝签订《吉林朝鲜商民贸易地方章程》，“和龙峪”一名始见《章程》中，“和龙”满语之意为“山谷”“两山夹一沟”；“峪”为汉语，本为山谷之意。光绪十年（1884）为越垦局。
光绪二十八年（1902）设立和龙县，属延吉府，1940年县治由和龙岭迁至三道沟（今和龙市区）【一说为宣统元年（1909）设县，县城在大拉子（今龙井市智新镇），1940年迁到三道沟】。1945年属吉林省，1952年属延边朝鲜族自治区，1955年属延边朝鲜族自治州。
1993年9月15日．吉林省人民政府[吉政函[1993]300号]文件通知：7月5日民政部以[民行批[1993]138号]文批复，经国务院批准，同意撤销和龙县，设立和龙市（县级）。以原和龙县的行政区域为和龙市的行政区域，新设立的和龙市仍由延边朝鲜族自治州管辖。
1946年1月，和龙县辖9个公所。80年代初，全县辖和龙、八家子、福洞3镇和13个公社（乡）、150个生产大队（村）。
县城和龙镇旧名“三道沟”，亦称“忠信场”。县城由大拉子迁到三道沟后，便改名为和龙。1943年人口达10700多人。1956年正式设镇。1982年人口6.5万余人，其中朝鲜族占46.03%。解放后，镇内设和龙林业局，主要采伐沙金沟、红旗河、大马鹿沟及安北一带的森林。
1996年，和龙市面积5068.6平方千米，人口约23.6万人。辖4个街道、10个镇、5个乡：文化街道、民惠街道、光明街道、海兰街道、头道镇、八家子镇、福洞镇、西城镇、德化镇、龙水镇、东城镇、崇善镇、土山镇、芦果镇、卧龙乡、富兴乡、勇化乡、龙城乡、龙门乡。市政府驻文化街道。
1998年，龙水镇、龙门乡并入头道镇。1999年12月23日，龙城乡、富兴乡合并设立龙城镇。？年，卧龙乡并入西城镇，德化镇、芦果镇、勇化乡合并设立南坪镇。至此，和龙市辖4个街道、9个镇。
2000年第五次人口普查，全市总人口215266人，其中：民慧街道14381人、光明街道14474人、文化街道28566人、海兰街道26124人、八家子镇27376人、福洞镇14993人、头道镇29433人、西城镇12285人、南坪镇8446人、东城镇9527人、崇善镇2615人、土山镇6550人、龙城镇20496人。
2003年4月8日，吉林省民政厅下发吉民行批[2003]3号文件，同意撤销和龙市海兰街道办事处，将其所辖行政区域整建制合并到光明街道办事处。2003年12月15日，吉林省民政厅下发吉民行批[2003]11号文件，同意撤销和龙市土山镇，将其所辖行政区域划归龙城镇管辖，龙城镇政府驻地不变；将和龙市西城镇龙浦村第7、第8、第9村民小组和头道镇龙源村第5、第6、第7村民小组划归八家子镇管辖；将和龙市南坪镇竹林村、兴南村、梨树村划归崇善镇管辖。
2003年底，和龙市面积5069平方千米。总户数75005户，总人口21.7万人，其中农业人口85302人，占总人口的39.3%。辖3个街道、8个镇：民惠街道、光明街道、文化街道、头道镇、八家子镇、福洞镇、西城镇、南坪镇、东城镇、崇善镇、龙城镇，共有86个行政村。
2006年末，全市总面积5069平方千米，总人口7.55万户、210719人，其中农业人口81333人，占总人口的38.6%；朝鲜族人口112783人，占总人口的53.5%；汉族人口9.6万人，占总人口的45.4%；市区人口6.3万人，占总人口的29.8%。辖民慧、光明、文化3个街道和八家子、福洞、头道、西城、南坪、东城、崇善、龙城8个镇，共有79个行政村、23个社区。