因地处京广铁路以东而得名。原为获鹿、正定两县辖地，1925年以后，随着石门市的逐步发展而建立。因地处铁路大石桥以东，最初统称“桥东”，属公安第二分局管辖。1938年，市内分为12个区，这里属九、十、十一、十二区；1941年全市改为六个区，这里属二区和六区的一部分。1947年12月26日全市改为八个区，这里属三、四区；1955年第三区改为东华区，第四区改称和平区。
1955年12月，河北省人民委员会批准石家庄市区、市界调整报告，将铁路以东原东华区、和平区两区合并，重新划分。其中，建设大街以西分为一个区，区公所设在解放路，名桥东区；建设大街以东为长安区。1956年，正式将京广铁路以东原东华、和平两区合并为桥东区。
1996年，桥东区面积17.6平方千米，人口约24.3万人，辖8个街道：正定大街街道、建安路街道、阜康路街道、中山东路街道、休门街道、东风路街道、 彭后街街道、东华路街道。区政府驻长征街。
2000年第五次人口普查，桥东区常住总人口298668人，其中：中山东路街道22120人，彭后街街道64205人，东风路街道38806人，东华路街道25537人，休门街道23736人，阜康路街道20984人，建安路街道31886人，胜利北街街道71394人。
2001年1月22日，国务院（国函[2001]10号）批复同意将原郊区南高营镇的桃园、庄窠、柳家庄、柳林铺、前进、红旗6个村和赵陵铺镇的陈章、柳董庄、肖家营3个村以及孙村街道的塔谈、留村2个村划归桥东区管辖。
2001年，石家庄市政府决定调整胜北、彭后2个街道，设立胜南街道(后更名为汇通街道)、桃园镇，保留建安、阜康、中山东路、休门、东华、东风6个街道。
2010年第六次人口普查，桥东区常住总人口410116人，其中：中山东路街道40599人，彭后街道41331人，东风街道32788人，东华街道18951人，休门街道24441人，阜康街道28536人，建安街道47756人，胜利北街道78465人，汇通街道48340人，桃园镇48909人。
2014年9月9日，国务院（国函[2014]122号）批复同意撤销石家庄市桥东区。将原桥东区的中山东路、阜康、建安、胜北4个街道和桃园镇划归石家庄市长安区管辖；将原桥东区的东华、休门、彭后、东风、汇通5个街道划归石家庄市桥西区管辖。