1985年，设立荆门市东宝区。东宝得名于隋代所建的东山宝塔。
1996年，东宝区面积2228平方千米，人口约47.3万人。辖4个街道、6个镇、7个乡：龙泉街道、白庙街道、泉口街道、掇刀石街道、栗溪镇、马河镇、盐池镇、子陵铺镇、烟墩镇、团林铺镇、何场乡、麻城乡、牌楼乡、姚河乡、仙居乡、石桥驿乡、安团乡，1个经济技术开发区，区政府驻荆门。
2000年第五次人口普查，东宝区常住总人口583373人，其中（4个街道、7个镇、6个乡）：龙泉街道78883人，泉口街道92532人，白庙街道92399人，掇刀街道58042人，栗溪镇13735人，盐池镇21708人，子陵镇38404人，漳河镇32504人，团林镇28295人，马河镇11319人，麻城镇25652人，姚河乡9377人，仙居乡26839人，石桥驿乡12842人，安团乡5933人，何场乡21107人，牌楼乡13802人。
2001年3月17日，国务院批准（国函[2001]25号）：将何场乡、麻城镇、团林铺镇、掇刀石街道和白庙街道划归掇刀区管辖。
2001年3月，撤销安团乡，划归漳河镇管辖；撤销姚河乡划归栗溪镇管辖；撤销何场乡，将原从烟墩镇划入的9个村划归漳河镇管辖，原从团林铺镇划入的15个村划归团林铺镇管辖。调整后，全区辖龙泉、泉口2个街道，栗溪、马河、子陵铺、漳河4个镇，仙居、石桥驿、牌楼3个乡。
2002年，石桥驿乡、牌楼乡撤乡设镇。2004年末，东宝区人口363721人，辖龙泉、泉口2个街道，栗溪、马河、子陵铺、漳河、牌楼、石桥驿6个镇和仙居1个乡，共有35个居委会、169个村委会。
2010年第六次人口普查，东宝区常住总人口360984人，其中：龙泉街道办92280人，泉口街道办98912人，栗溪镇17779人，子陵镇40537人，漳河镇34355人，马河镇8579人，石桥驿镇28015人，牌楼镇20121人，仙居乡20406人。