因县境内有九洲江、米马河、沙湖河、榕江河、低阳河和清湖河六条河流而得名。汉为 合浦县，南朝置陆川县，隋并入北流县，唐复置陆川县。
1933年，陆川县面积1654平方千米，人口24.2万人，辖4个区，51个乡。1945年末，全县人口25.58万人。
1949年辖20个乡。1950年辖8个区，18个乡。1957年辖9个区，1个镇，126个乡。1958年辖9个公社。1964年辖1个镇，154个公社。1982年辖1个镇、10个公社。1984年辖4个镇、7个乡。1989年辖4个镇、12个乡。
1996年，陆川县面积1555平方千米，人口约73万人。辖12个镇、4个乡：陆城镇、温泉镇、米场镇、马坡镇、平乐镇、珊罗镇、沙坡镇、大桥镇、乌石镇、良田镇、清湖镇、古城镇、滩面乡、月垌乡、横山乡、沙湖乡。县政府驻陆城镇。（155个行政村）
2000年第五次人口普查，陆川县总人口718439人。其中：陆城镇30171人，温泉镇83429人，米场镇43059人，马坡镇69548人，珊罗镇42049人，平乐镇35002人，沙坡镇52626人，大桥镇41794人，乌石镇67804人，良田镇62416人，清湖镇47561人，古城镇46223人，沙湖乡20639人，横山乡30892人，月垌乡21208人，滩面乡24018人。
2005年6月13日，广西壮族自治区政府（桂政函[2005]163号）同意调整陆川县部分乡镇的行政区划：撤销陆城镇，整建制并入温泉镇，温泉镇政府驻地不变；撤销月垌乡，整建制并入乌石镇，乌石镇政府驻地不变。调整后，全县辖11个镇、3个乡：温泉镇、米场镇、马坡镇、珊罗镇、平乐镇、沙坡镇、大桥镇、乌石镇、良田镇、清湖镇、古城镇、沙湖乡、横山乡、滩面乡。县政府驻温泉镇。
2013年10月15－16日，沙湖乡、滩面乡、横山乡正式撤乡设镇。调整后，全县辖14个镇：温泉镇、米场镇、马坡镇、珊罗镇、平乐镇、沙坡镇、大桥镇、乌石镇、良田镇、清湖镇、古城镇、沙湖镇、横山镇、滩面镇。县政府驻温泉镇。