1953年，将第二区所辖盐池乡（辖3个行政村）划归海原县，将榆中县金园村划归靖远县第六区蒋滩乡。同年7月，从第八区分出芦沟乡，从芦沟乡析出乱窑乡，从第四区分出论古、泰和、兴隆、新民、北辰、松柏6个乡，从论古乡析出会湾乡，成立第九区，下辖9个乡，区公所驻地论古村。从第一区分出若笠、海dao、曹岘、周杨、营防5个乡，从若笠析出高川乡，从曹岘乡析出中原乡，成立第十区，下辖7个乡，区公所驻地若笠湾。
1956年1月，第五区北山乡所属西番窑、曾家湾、宋家趟、张家台、尾泉划归景泰县。靖远县全黄村划归会宁县，会宁县海村乡、宋寨柯划属靖远县。撤销县属10个区公所及87个乡人民委员会，成立大芦、打拉池、贾寨柯、川口4个区公所。另设东湾、三合、水泉、陡城、糜滩、刘川、三滩、北湾、金山、平堡、中堡、西滩、城关13个直属乡（镇）。同时，设立区辖人民委员会31个。1957年5月，将海原县的花儿边划归靖远县，属打拉池区复兴乡。
1958年7月撤区并乡，成立33个乡（镇）。同年10月撤销乡级建制，成立若笠、曹岘、大芦、高湾、共和、宝积、种田、苍龙、五合、靖安、北滩、论古、兴隆、永和、石门、东湾、水泉、糜滩、北湾、城关20个公社。1958年12月，将糜滩公社所属刘川（包括荒草梁、金家川、丁家窑、沙坡岗、崖渠水、梁家窑、观音崖）、北湾公社所属金峡、平堡、金山、泰安、沙河划归白银市。1961年6月调整社队规模，扩大为25个公社，8月增加为30个，11月增加为40个。
1963年，成立9个区公所，共辖85个公社。1964年9月白银市撤销，将原划入白银市的刘川公社范家窑以东、平堡、金山、泰安仍划归靖远县隶属，共有89个公社。1968年9月撤区并社，调整为19个公社。1972年调整为22个公社。1981年10月，析置成立城关、宝积两镇。1983年7月，撤销人民公社，恢复乡镇体制，共辖24个乡镇。1985年8月，将靖远县的复兴、种田、共和、宝积、水泉5个乡以及宝积镇划出白银市平川区。1986年4月，将北湾乡分为北湾、平堡、中堡3个乡。
1996年，靖远县面积5677平方千米，人口44.3万人。辖1个镇、20个乡：城关镇、兴隆乡、东湾乡、糜滩乡、鸟兰乡、北湾乡、中堡乡、平堡乡、石门乡、刘川乡、高湾乡、双龙乡、靖安乡、五合乡、东升乡、大芦乡、北滩乡、永新乡、若笠乡、曹岘乡、三滩乡。县政府驻城关镇。
2000年第五次人口普查，全县常住总人口463076人，其中，城关镇38817人，平堡乡18580人，北湾乡31793人，中堡乡10678人，糜滩乡23350人，三滩乡20974人，乌兰乡32304人，东湾乡43001人，大芦乡20383人，兴隆乡13504人，双龙乡14817人，石门乡17407人，刘川乡20245人，高湾乡26112人，靖安乡13830人，五合乡30326人，东升乡21283人，北滩乡35461人，永新乡11719人，若笠乡9771人，曹岘乡8721人。
2002年，北湾、东湾2乡撤乡建镇。2005年1月，乌兰乡与城关镇合并为乌兰镇；撤销曹岘乡并入若笠乡；撤销中堡乡，将其所辖中堡、营坪2个村并入北湾镇，营防、贾口、上滩3个村并入乌兰镇。
2007年末，全县辖乌兰、东湾、北湾3个镇和平堡、糜滩、三滩、刘川、若笠、大芦、高湾、兴隆、双龙、石门、永新、靖安、五合、东升、北滩15个乡，共有9个社区、175个行政村，60个居民小组、1125个村民小组。
2008年末，全县辖3个镇、15个乡：北湾镇、东湾镇、乌兰镇、平堡乡、糜滩乡、三滩乡、大芦乡、兴隆乡、双龙乡、石门乡、刘川乡、高湾乡、靖安乡、五合乡、东升乡、北滩乡、永新乡、若笠乡，175个行政村，1125个村民小组，农村人口9.49万户44.10万人。
2010年第六次人口普查，靖远县常住总人口454925人，其中，北湾镇36241人，东湾镇37997人，乌兰镇86990人，平堡乡16106人，糜滩乡21342人，三滩乡24821人，大芦乡17870人，兴隆乡9340人，双龙乡12923人，石门乡12873人，刘川乡29860人，高湾乡25993人，靖安乡11648人，五合乡29382人，东升乡23809人，北滩乡42410人，永新乡7673人，若笠乡7647人。
2014年，省民政厅（甘民复〔2014〕154号）批复同意：撤销刘川乡、北滩乡，设立刘川镇、北滩镇。